Imbolc

Feestdagen van vroeger: Imbolc 

Wij mensen, houden van feestdagen, het biedt gezelligheid, iets om op uit te kijken en er valt wat te vieren. Dan denk je waarschijnlijk aan kerst, sinterklaas of pasen, maar zo is het niet altijd geweest.  

Een van deze “vergeten” feestdagen is Imbolc, deze (oorspronkelijk Keltische) feestdag werd gevierd op 1 en 2 februari als overgang van de winter naar de lente.  

Waarom werd Imbolc gevierd? 

Imbolc stond symbool als een licht- en vruchtbaarheidsfeest, het werd gevierd om het begin van de lente, de terugkeer van het licht na de winter en de naderende vruchtbaarheid van de aarde te verwelkomen. De lente komt eraan en de planten kunnen weer gezaaid worden, de kou en honger is voorbij en de ooien gaan weer lammeren. Imbolc markeerde de overgang van donker naar licht, vaak geassocieerd met de Keltische godin Brighid (godin van het vuur, de poëzie, genezing en de vruchtbaarheid). 

Hoe werd Imbolc gevierd? 

Tijdens Imbolc vond er een grote schoonmaak plaats, huizen werden gereinigd om oude energieën te verwijderen en ruimte te maken voor de lente. Ook vonden er vruchtbaarheidsrituelen plaats, zoals het zaaien van planten, het aansteken van kaarsen, het maken van Brighid-kruizen en Brideo’gas. Een brideo’gas (of Bridie-pop) werd gemaakt om Brighid te eren. Ze werden oorsponkelijk gemaakt van haver- of tarwestro, versierd met witte bloemen of linten en in een mandje gelegd als symbool van vruchtbaarheid en de terugkerende zon. 

Hoe/wanneer is Imbolc ontstaan? 

Imbolc is ontstaan uit eeuwenoude Keltische tradities, lang voor de verspreiding van het Christendom in Europa. Waarschijnlijk was Imbolc eerst een kleinschalig landbouwfeest, dat steeds verder uitgroeide tot een belangrijk festival en een traditie werd. Een andere naam voor Imbolc is “Oimelc”, dat is “ooimelk” maar dan een beetje aangepast. Ooimelk verwijst naar het feit dat de ooien gaan lammeren in de lente. Imbolc wordt ook wel eens “Saint Brighid’s Day” genoemd, dat weer verwijst naar de godin Brighid. Saint Brighid’s day is nogsteeds een officiële feestdag in Ierland.

Wat kan je zelf doen voor Imbolc? 

Wil jij zelf ook dit lentefeest vieren ondanks het (misschien) sombere weer? Dit kan natuurlijk! Pak een gele kaars en kerf er symbolen in die jij vindt passen bij februari of de lente. Wrijf daarna olie of water over de kaars om deze te zegenen, wrijf er tot slot kaneelpoeder overheen. Brand deze kaars in kleine stukjes om de warmte te verwelkomen. Ook kan je krokussen en sneeuwklokjes plukken, een Brighid-kruis maken en simpelweg een paar kaarsen aansteken met de gedachte van de opkomende lente.